¿Qué son los himenópteros?
Son un grupo de insectos caracterizados por poseer alas membranosas. Desde el punto de vista alergológico, los que resultan más interés son las abejas y las avispas, pues sus picaduras ocasionan la mayoría de las reacciones alérgicas en nuestro medio.
¿Qué diferencias hay entre una picadura de avispa y una de abeja?
Ambos insectos presentan un aguijón en la parte caudal de su cuerpo. Pero el aguijón de la avispa es lineal y puede utilizarlo varias veces, mientras que el de la abeja es dentado, con una bolsa muscular repleta de veneno, que es en realidad la parte final de su tubo digestivo. Cuando pica, la abeja pierde el aguijón, que queda fijado a la piel bombeando el veneno, lo que le provoca la muerte por ruptura abdominal.
La cantidad de veneno inyectado es hasta 40 veces superior en el caso de las abejas, por lo que una simple picadura puede ocasionar reacciones muy intensas.
¿Qué reacción provoca la picadura de un himenóptero?
- La picadura puede provocar una reacción local inflamatoria en las siguientes 24-48 horas, habitualmente, de no más de 10 cm de diámetro, con enrojecimiento, escozor y dolor de intensidad variable, dependiendo de la zona de la picadura y de la susceptibilidad de cada persona.
- El 30-40% de las personas presentará una reacción local extendida, pudiendo superar la inflamación cutánea esos 10 cm de diámetro y tardará algo más de tiempo en solucionarse.
- Hasta el 4% de la población es alérgica a la picadura de abeja o de avispa, pudiendo aparecer síntomas como hinchazón de la cara, labios o lengua, debilidad, dificultad respiratoria, mareos, etc. que requerirán asistencia médica inmediata. El 60% de las personas que ha tenido alguna vez esta reacción, la volverá a tener ante una nueva picadura al cabo del tiempo. Si ese es su caso, lleve siempre consigo una jeringuilla precargada de epinefrina, de venta en farmacias y aprenda a utilizarla.
¿Qué hacer ante una picadura de un himenóptero?
1. Si se trata de una abeja, es importante retirar el aguijón mediante unas pinzas depilatorias o con la ayuda del borde de una tarjeta de crédito o similar.
2. Lavar la zona con agua y jabón.
3. Aplicar frío mediante hielo envuelto en un plástico o en un trapo.
4. Aplicar sobre la piel una pomada antihistamínica o con corticoide.
5. Valorar antihistamínicos por vía oral.